Book-toting Rotarians to promote literacy at L.A. convention

By Harriet Modler
Rotary International News

Every Rotarian who brings a book to the 2008 RI Convention in Los Angeles will help boost literacy among schoolchildren in surrounding Rotary districts. The global initiative, called Rotary’s Wide World of Books, aims to collect more than 250,000 books in different languages.

The books will be donated to students in grades K-3 attending public elementary schools in the seven hosting Rotary districts, which cover parts of Southern California and Southern Nevada. Students in California rank among the lowest in the nation in reading skills.

The donated books will form a “book mountain” in the atrium of the Los Angeles Convention Center. Seating will be provided around the display so that convention attendees can read to local schoolchildren.

“It is symbolic that the mountain of books will be built atop the world map in the atrium’s floor design,” says Ingo Werk, chair of the initiative and past governor of District 5280. “[Among students] in Los Angeles Unified School District alone, 97 different languages are spoken.”

Werk urges every attendee to join this historic event by bringing one or several books in the language of their choice. Organizers also hope the initiative will set a record for the world’s largest book drive. A judge from Guinness World Records in London will be on hand to verify the results.

Since 2000, a number of Southern California clubs have participated in Reading by 9, a multiyear campaign established by the Los Angeles Times that helps students in kindergarten through third grade read at grade level by the age of nine.

Learn more about the Rotary’s Wide World of Books at http://www.rotary2008.com/.

Traducción al Español

Los rotarios llevarán libros a la Convención para promover la

alfabetización

Todo rotario que lleve un libro a la Convención de RI de 2008 en Los Ángeles contribuirá a fomentar la alfabetización de los escolares en los distritos rotarios del sur de California. El objetivo de la iniciativa mundial "El ancho mundo de la lectura de Rotary" es recolectar 250.000 libros en diferentes idiomas.

Los libros se donarán a los estudiantes de las escuelas primarias (de jardín de infantes a tercer grado) ubicadas en los siete distritos rotarios patrocinadores, los cuales abarcan partes del sur de California y el sur de Nevada, EE.UU. Los estudiantes de California poseen uno de los niveles más bajos de lectoescritura de EE.UU.

Los libros donados se apilarán en forma de montaña en el atrio del Centro de Convenciones de Los Ángeles, donde se dispondrán asientos para que los asistentes a la Convención puedan leer libros a los estudiantes.

“La decisión de que la montaña de libros se apile sobre el mapamundi del piso del atrio es muy

simbólica", dice Ingo Werk, presidente de la iniciativa y ex gobernador del Distrito 5280. “Sólo en el distrito escolar de Los Ángeles, los estudiantes hablan 97 idiomas diferentes".

Werk exhorta a todos a llevar a este histórico evento uno o varios libros en el idioma de su preferencia. Los organizadores también esperan batir un récord y convertir esta iniciativa en la recolección de libros más grande del mundo. A tal fin, un juez de la organización Guinness de Récords Mundiales, de Londres, verificará los resultados.

Desde el año 2000, numerosos clubes rotarios del sur de California participan en Reading by 9, campaña multianual creada por el diario angelino Los Angeles Times con el objetivo de que, al alcanzar la edad de nueve años, los estudiantes de jardín y primaria, hasta tercer grado, posean una capacidad de lectura acorde al grado que cursan.

Más información sobre "El ancho mundo de la lectura" en http://www.rotary2008.com.(en%20inglés/)