Centenares asistieron al Día de Rotary Internacional en las NU

Por Jennifer Lee Atkin
Noticias Rotarias
Noviembre de 2008

Más de 900 personas, incluyendo Rotarios, Rotaractianos e Interactianos de más de 44 países, asistieron al Día de Rotary Internacional en las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York el 8 de Noviembre.El día tuvo paneles de discusión sobre agua, alfabetización, salud y hambre.

Los oradores provenían de Rotary, las Naciones Unidas y de otras organizaciones no gubernamentales amigas, que ilustraron cómo organizaciones pueden trabajar juntas para hacer frente a estas desafiantes cuestiones.

Hablando en uno de los paneles, Martin Silink, Presidente de la Federación Internacional de Diabetes (FID), dijo que la mitad de los 440.000 niños que tienen diabetes en el mundo carecen del acceso a la insulina que ellos necesitan para vivir.

Silink alentó a los Rotarios a emprender proyectos en relación a la Diabetes e hizo notar que las Naciones Unidas pasó una resolución en el 2006 creando el Día Mundial de la Diabetes, el cual es el 14 de Noviembre.

C. Wayne Edwards, Past Gobernador de Distrito y socio del Rotary Club de Tallahassee, Florida, EEUU, describió cómo él fue inspirado por su mujer diabética para juntar dinero para causas de diabetes durante su año como Gobernador. El resultado fue un proyecto de $106.000 que, con ayuda de la FID, proporcionó un campamento para chicos diabéticos y estableció siete clínicas en Bolivia.

Otro aspecto destacado del día incluyó un discurso realizado por Grace Agwaru de Uganda, quien en 1975 fue la primer paciente de cirugía de corazón tratada bajo el programa Regalo de Vida, una iniciativa apoyada por Rotarios.

"Salvando mi vida, uds me han permitido llegar a tantas personas en otras comunidades y ayudarlas". Dijo Adwaru, quien trabaja para la Fundación Teso para el Desarrollo Sustentable. Agwaru también presentó al paciente número 10.000 de Regalo de Vida: Jonathan Olunga de 11 años ,de Uganda.

Uno de los aplausos más fuertes del día fue para Anand Balachandran, coordinador interagencia de la Organización Mundial de la Salud, quien citó la efectividad de la Iniciativa Mundial de Erradicación de la Polio, contrastando que hoy sólo restan cuatro países con polio endémica comparado con los 125 que existían cuando la iniciativa se puso en marcha en 1988."Este trabajo no pudo haber sucedido sin Rotary" dijo Balachandran.

Proyectos DestacadosOtro proyecto de servicio de Rotary destacado durante el día incluyó Adoptar un Pueblo, que se ocupa de las necesidades de salud, hambre y educación en comunidades empobrecidas en Africa; Alcanza y Lee que realiza la promoción de la alfabetización como una parte estandar del cuidado pediátrico; Libros de Rotary para el Mundo, que colecta y envía libros para comunidades empobrecidas del sur de Africa; y El Programa Semilla, que envía semillas de verduras para personas en países en desarrollo y les enseña a cultivar sus propios alimentos.

Los asistentes por primera vez al Día Rotario-NU Thomas y Rosenia Devine de Emmaus, Pennsylvania dijeron que el programa del día les ha dado muchas ideas para llevar a su club."Nuestro club quiere realizar más proyectos internacionales, por esto yo estaba muy interesada en aprender más" dijo Rosenia, presidente del Rotary Club de Emmaus.

Peter Marshall, un socio del Rotary Club de Mineola - Garden City, Nueva York, dijo que él ha asistido al evento por los 12 últimos años pero que este año el programa "fue aún mejor de lo esperado".

"Cada año, vengo con un portafolio vacío y vuelvo con uno que está lleno de grandes ideas" Marshall agregó, mostrando una cartera llena con notas y folletos.

Un programa en ayuda a la juventud de escuela secundaria se desarrolló simultáneamente durante la sesión por la mañana.

Resumiendo el significado del día, el Presidente Electo de RI John Kenny dijo: "Si miramos sensiblemente a los problemas y trabajamos juntos por las soluciones, nuestro mundo será mejor que el que fue antes. Todos nosotros estamos aquí porque queremos ser los que trabajamos por las soluciones".

H. Bradley Jenkins el representante de RI frente a las Naciones Unidas en Nueva York, fue el líder organizador del evento junto con representantes suplentes RI Sylvan Barnet M. Jr, Robert A. Coultas, William A. Miller, y Helen B. Reisler.