Carta de José Alfredo Sepúlveda, Director de RI

Enero de 2009

Estimados Líderes Rotarios:

Tal vez ya sepan que el lema de RI para el año 2009-10 será “El futuro de Rotary está en tus manos” y tal vez ya habrán leído el discurso del Presidente Electo John Kenny, al presentar dicho lema durante la Asamblea Internacional en San Diego, California, E.U.A., y si no lo han leído voy a compartir con ustedes algunas reflexiones al respecto: primeramente dejar claro que los Clubes Rotarios son lo mas importante de toda la organización y además que toda la estructura y filosofía que se ha construido alrededor tendría que tener como único objeto el ayudar a que los Clubes Rotarios sean cada vez mejor estructurados y eficientes para cumplir su misión.

Mucho se ha pensado, dicho y hecho, desde hace mas de 100 años para mejorar a “Rotary”, y en ocasiones hemos perdido el rumbo porque realmente no sabemos “Qué es Rotary” y mezclamos conceptos como: Rotario, socio Rotario, Rotary Internacional, etc., y los usamos indistintamente despreocupados porque estamos seguros que nuestros compañeros Rotarios nos van a entender, por ahora bastará decir que “Rotary” se refiere a todo lo relacionado con la organización Rotaria, digamos que es un concepto general que incluye a cualquier elemento Rotario, como: socios, clubes, distritos, Rotary International, Servicio Rotario, etc., dicho esto, cuando hemos mencionado el “mejorar a Rotary” nos referimos entonces a todo lo que se refiere a nuestra organización y debemos diferenciar el concepto de cada una de las partes que lo conforman y estar atentos, porque aunque pareciera que hablamos de lo mismo, cada parte tiene su función muy específica, aunque se encuentren encadenadas y relacionadas entre si.

Vamos a empezar por manifestar que las personas que conforman a los Clubes Rotarios son la base, la materia prima, la semilla, y sin personas no podría haber Clubes, pero si las personas no forman parte de un Club Rotario no forman parte de Rotary y por lo tanto, para los efectos de éste escrito quedan fuera, por ahora, de cualquier consideración al respecto, repito, las personas son importantes dentro de Rotary, solo si forman parte de un club Rotario.

También debemos recordar que Rotary International es una organización legalmente constituida que está formada por todos los Clubes Rotarios del mundo, por lo cual, los socios Rotarios (personas) no son socios directamente de RI sino que son los clubes a los que pertenecen los que son parte legalmente activa de Rotary International, y por lo tanto los Clubes Rotarios son quienes tienen derechos y obligaciones ante Rotary International, o mejor dicho, es Rotary International quien tiene derechos y obligaciones ante los Clubes Rotarios del mundo, para esto hay que saber que primero se formaron un buen número Clubes en diferentes países y años después, a propuesta de ellos mismos y por necesidad de control administrativo, es que se formó “Rotary International” (RI).

Al aumentar el número de clubes, la organización se fue haciendo mas fuerte e importante, pero nunca fue tema de preocupación la falta de socios en los Clubes Rotarios, por eso hasta la fecha no nos atrevemos “oficialmente” a poner un número mínimo de socios para que pueda operar cada club, aunque de hecho sabemos que con menos de 25 socios es materialmente imposible cumplir con el objetivo que cada club tiene y que se refiere a materializar el Objetivo de Rotary.

Al crearse RI se tuvo que dividir el mundo en territorios geográficos para organizar y facilitar la administración, y a esos territorios se les denominó “distritos”, sin pensar todavía en idiomas, fronteras políticas, religiones, culturas, etc. simplemente era necesario el controlar por aéreas geográficas y tener a una persona como representante de RI en cada distrito, al cual se le denominó “Gobernador”, y por la importancia y responsabilidad del cargo se le tuvo que capacitar en un evento mundial, al que obligatoriamente tenían que asistir, y que aún se llama “Asamblea Internacional”.

Vale la pena dejar claro que desde la creación de Rotary International, y seguramente por la capacidad intelectual, moral y material de “aquellos” Rotarios, nunca se pensó en dar salarios a ellos mismos por prestar servicios a la organización que tanto les atraía, solo los salarios fueron normalmente cubiertos a las personas que empezaron a trabajar de tiempo completo dentro de las oficinas de la naciente organización, Rotarios y no Rotarios.

En el discurso que acabamos de escuchar de voz del Presidente Electo de RI John Kenny en la sesión plenaria del lunes 19 de Enero de 2009, durante la asamblea Internacional, aquí en San Diego, cuando anunció el lema para el siguiente año Rotario, dijo: “En Rotary todo comienza y termina en nuestros Clubes”, “El futuro de Rotary no se forjará en la sede mundial de Rotary Internacional en Evanston, Illinois, E.U.A., sino que será en cada uno de los Clubes Rotarios del mundo”, todo esto quisiera relacionarlo con lo entendí de las primeras hojas del “Manual del Gobernador” que recibí a principios de 1984, meses antes de asistir a mi asamblea internacional de capacitación: “Mi labor como Gobernador consistiría en trabajar para ayudar a los Clubes Rotarios de mi distrito a cumplir de la mejor manera con el Objetivo de Rotary, … se esperaría que yo sea el que ayude, apoye e invierta tiempo en ir hacía los clubes y no debo solicitar que sean los clubes los que inviertan tiempo y recursos en una organización distrital que no tiene mas justificación que apoyar a los Clubes Rotarios comprendidos dentro de su territorio”. Si hubiera algún Gobernador que quisiera dedicarse a tener reuniones y juntas relacionadas con la organización distrital, no debería distraer el tiempo de los líderes de los clubes, salvo cuando se tratara del PETS y la Asamblea del Distrito que sirven para capacitar al Presidente del Club y a sus Juntas Directivas. Desde que leí mi Manual de Gobernador en aquellos años, tengo la convicción de que el Distrito no es “super-club” y el Gobernador no es un “super-presidente”, un Gobernador no puede ni debe decirle a los clubes lo que tienen que hacer, cuales son los proyectos que deben emprender, que usos y costumbres deben conservar, etc., lo que si es obligación de un Gobernador de Distrito es el cuidar que los Clubes apliquen los Estatutos, Reglamentos y cumplan con el Objetivo de Rotary, que necesariamente tengan un trabajo equilibrado en las 4 Avenidas de Servicio (aconsejablemente a través de los 5 comités establecidos actualmente). Porque hay que tener muy claro que la “autonomía de los clubes” existe cuando no contravengan a los Estatutos y a los Reglamentos, o sea, que un Club Rotario no puede decir que quiere o no cumplir con las normas que le dieron vida.

Espero que hasta aquí vayamos claros, el Socio pertenece a su Club y el Club pertenece a Rotary International, el socio debe sentirse orgulloso e importante de ser Rotario y de pertenecer a su club y a su vez el Club debe sentirse orgulloso e importante de pertenecer a Rotary International, entonces, si nos preocupamos y ocupamos en mejorar a los Clubes Rotarios, estaremos mejorando a toda la organización y podríamos decir que estamos “mejorando a Rotary”, y todo lo que se mejora está preparado para enfrentar el futuro, mas nadie puede hacer el trabajo por nosotros, no importa que no tengamos ningún puesto dentro de nuestro club, siempre tendremos trabajo que hacer y sobretodo siempre tendremos la oportunidad abierta de trabajar en cualquiera de las 4 Avenidas de Servicio, yo todavía no se de algún caso en que un socio haya solicitado participar en algo dentro de su club y se le haya negado la oportunidad.

Parece que los lemas anuales de RI algunas veces reflejan la necesidad mas urgente de la organización, y el Presidente 2009-10, John Kenny, también recibió un Manual de Gobernador en la misma fecha en que yo lo recibí a principios de 1984, ya que servimos juntos como Gobernadores de Distrito, bajo el Liderazgo del Presidente de RI Carlos Canseco, por lo que tenemos las mismas bases, desde tiempos en que en todos los distritos del mundo tenían grandes maestros de Rotarismo.

El lema de RI para 2009-10, transformado en acción, solicita que “todo el esfuerzo de los socios de los Clubes, de sus comités, de sus Juntas Directivas, de toda la organización distrital, encabezadas por los Gobernadores (as) de Distrito, del Staff de RI, de la Junta Directiva de RI, y el propio Presidente de RI, debe estar concentrado única y exclusivamente en mejorar a los Clubes Rotarios”, porque si tenemos buenos Clubes Rotarios todas las demás acciones se desarrollarán eficientemente.

Debemos de preparar a los líderes y funcionarios de cada Club para que su función sea mas fácil y fructífera, para que disfruten su año de liderazgo, pero para ello debemos de seleccionar a personas, hombres y mujeres, que desde que ingresan al club se vea, por sus cualidades de líderes, que pueden ser Presidentes (as), y sin necesidad de que sean personas con bastantes recursos económicos, puedan pagar holgadamente sus cuotas, asistir a las Asambleas de Distrito, a la Conferencia de Distrito y de vez en cuando a una Convención de RI en alguna parte del mundo, sino les informamos esto a los prospectos de socios no somos éticos porque les decimos verdades a medias y mentiras a medias, provocamos severas diferencias entre la capacidad de diferentes Clubes y Socios Rotarios.

Igualmente dentro de la misma Asamblea, el Secretario General de RI, Ed Futa, manifestó que está por cumplir 10 años en esa responsabilidad y fue muy enfático al decir ante todos los Gobernadores Electos del mundo que “es muy importante que ingresen socios de calidad a Rotary”, y Ed Futa es quizá la persona con mas conocimientos sobre la administración de nuestra organización y especialmente sobre la problemática real por la que estamos pasando, con lo que tenemos dos metas prácticas y claras que se relacionan entre si, mejorar a los clubes a través del ingreso de personas de calidad, y eso depende exclusivamente del nivel de conocimientos y conciencia de lo que entendamos que es Rotary.

El viernes 23 de Enero de 2009 por la mañana, en la misma Asamblea Internacional, el Ex Presidente de Rotary International Rajendra Saboo habló sobre LA SEGUNDA AVENIDA DE SERVICIO DE ROTARY, si leyeron bien, se habló de las 4 avenidas y en especial de la Avenida de Servicio a Través de la Ocupación y dijo “… somos la única organización de servicio en que la ética tiene la misma importancia que el servicio en la comunidad que se presta…”. Todo esto me llena de entusiasmo porque quiere decir que no ando tan mal cuando expreso lo que creo que es Rotary y lo que debe ser. El otro día Mary Carmen me enseñó una fotografía de un grupo de Rotarios realizando una obra de servicio en la India, específicamente abriendo la llave de agua limpia para una comunidad alejada y pobre, y me dijo “mira como es importante el servicio en la comunidad que prestan los Rotarios” y me dejó la revista frente a mi con la enorme y significativa fotografía, y a los pocos minutos regresó y me preguntó ¿Qué te parece? y yo le respondí: “para quien recibe el beneficio es una bendición de Dios, porque no importa quien lo haga sino lo que importa es que se realizó y el bien que se proporcionó; para quien lo realiza, dependerá de su conciencia; pero para Rotary solo será importante si quienes lo realizaron son verdaderos Rotarios”.

Les deseo un buen año 2009.

La razón de ser?
El socio debe luchar por su club
Los clubes deben luchar por RI

José Alfredo Sepúlveda Fayad

Director RI 2008-2010