Mensaje de Marzo del Presidente de RI

Marzo de 2009

Estimados compañeros rotarios:

Durante la Asamblea International celebrada en enero, tuvimos el honor de contar con la presencia de un invitado especial en representación de la Fundación Bill y Melinda Gates: el propio fundador de Microsoft, Bill Gates, quien pronunció un discurso ante los funcionarios electos de Rotary en el que describió la participación de dicha Fundación en el programa PolioPlus.

Sólo minutos después de que comenzara su alocución, la audiencia estalló en aplausos ante el anuncio de que el Desafío de Rotary por US$100 millones se había convertido en ¡el Desafío de Rotary por US$200 millones! La Fundación Gates se comprometía a otorgar US$250 millones adicionales a la contribución de 100 millones que efectuara inicialmente, y Rotary, por su parte, acordaba recaudar 100 millones de dólares más para el 30 de junio de 2012, a fin de equiparar la subvención-desafío de la Fundación Gates.

Esta nueva subvención representa un magnífico voto de confianza en la labor de los rotarios, y sus implicaciones son espectaculares. Cuando hayamos respondido totalmente a este desafío, Rotary y la Fundación Gates habrán aportado US$555 millones adicionales a la lucha en pro de la erradicación, en momentos en que estos fondos se necesitan imperiosamente. Sólo restan cuatro países donde la polio es endémica; sin embargo, esos cuatro países presentan los desafíos prácticos y epidemiológicos más difíciles.

Estamos muy cerca de superar el último obstáculo antes de alcanzar la meta de la erradicación, pero ese obstáculo es también el más implacable y el que requerirá el mayor esfuerzo de todos nosotros.

Los fondos de la subvención se destinarán a actividades de apoyo operativo, vigilancia epidemiológica y movilización social, elementos vitales si se desea lograr el éxito de la Iniciativa Mundial para la Erradicación. A fin de que podamos lograr nuestro objetivo, debemos vigilar constantemente la aparición de nuevos casos; planificar, coordinar e implementar de manera eficaz las jornadas de vacunación, y procurar que nuestra labor esté bien coordinada a fin de obtener resultados optimos. Esta subvención financiará, entre otras necesidades, la contratación de pregoneros, la compra de altavoces, el transporte de la vacuna y de los cultivos de laboratorio, y el recorrido minucioso de aldeas y poblados a fin de garantizar la administración de la vacuna a todos los niños.

A la fecha, los rotarios hemos recaudado casi la mitad de los 100 millones de dólares que formaban parte del desafío inicial; en el próximo trienio, debemos lograr alcanzar los 200 millones. Exhortamos a cada club rotario a organizar al menos una actividad de recaudación de fondos anual durante los próximos tres años, y solicitamos especialmente a los socios y clubes nuevos a convertirse en parte importante de este esfuerzo de recaudación de fondos.

Estamos muy cerca de alcanzar nuestra meta de erradicar la polio de la faz de la Tierra. Estamos muy cerca de convertir este sueño rotario en realidad. Todos deberíamos contribuir nuestro máximo esfuerzo a esta labor, formando parte así de uno de los capítulos más importantes en la historia de Rotary.

Dong Kurn (D.K.) Lee
Presidente, Rotary International